Film ibrido e scomposto, a metà tra  il dramma fantastico-psicologico e la condizione umana/disumana nel mondo del lavoro. Il regista cerca in pratica di fondere il film sull’alienato che si ribella alla Taxi Driver e diventa un eroe per caso, e film di impegno sociale in chiave fantastica come l’ottimo Cacciatore di teste di Costa-Gavras, inquinando il tutto con una fotografia, una musichetta, un’insieme di trovate, le scenografie che si deformano in maniera grossolana (sembrano uscite da un film degli anni settanta), e che contribuiscono alla generale atmosfera stantia.

La difficoltà di questi film, che procedono tra un impianto realistico e una realtà alterata, è che l’equilibrio è difficile da raggiungere. E specialmente quello tra il soggetto e la dimensione corale: un aspetto che il regista di Un uomo qualunque tratta in maniera abbastanza pasticciata.  Ad esempio in Cacciatore di teste, il film gioca anch’esso sulla rappresentazione del mondo del lavoro in chiave drammatico-grottesca, e sull’intervento omicida di qualcuno che si ribella e fa fuori i concorrenti, però all’interno di un progetto ben definito, dove tutto ha una sua spiegazione elegante e precisa.

Mentre in Taxi Driver l’alienazione era caricata innanzitutto sul soggetto protagonista, e sul suo isolamento dal mondo, e la sua reazione è seguita passo passo come fosse la preparazione di un colpo in banca, mentre i toni da commedia sono ben tenuti a distanza, a favore di deliri surreali quali la conversazione tra De Niro e Peter Boyle-Il Mago.  

Invece, Un uomo qualunque fa fatica a bilanciare l’interno con l’esterno, il tono drammatico con lo humour, procedendo, nella prima parte, come una commedia nera e grottesca di carattere corale (anche l’episodio omicida è trattato con toni leggeri e disimpegnati), poi si cala nel dramma privato sentimentale tra una tetraplegica e un depresso (la parte migliore del film, l’unica che riesce a trovare il ritmo e i toni giusti, merito anche dell’ottima Elisha Cutbert, che mantiene energia e sensualità anche sulla sedia a rotelle), per finire a sorpresa, in un capovolgimento del reale, di memoria un po’ lynchiana, ma completamente sottratto dall’estetica del maestro, e inserito qui, come tentativo di forzare una sorpresa all’interno di un’impalcatura un po’ noiosa e poco fresca.

In definitiva, un film nato non bene e che esce peraltro in un momento difficile, quando nelle sale ci sono almeno cinque o sei ottime opere che strappano via tutto il mercato.